九色鹿王本生

在敦煌壁画中，描绘释迦牟尼"前生累世"忍辱牺牲、济世救人故事的绘画被称为佛本生故事画。本生故事画的表现形式有很多种，而连环画式的代表作要数绘制在第257窟西壁的鹿王本生故事，这个故事也被改编成动画片《九色鹿》，广为人知。

故事内容

传说山中有一只九色神鹿，但从未有人见过。有一天，在河边游玩的九色鹿听见有人在呼救，便立即上前施救，又请被救之人调达不要泄露它的行踪，调达便发誓绝不泄密，否则浑身生疮。然而，某日夜里，宫中的王后梦见了漂亮的九色鹿，想求取其皮毛，便请求国王前去抓捕。国王发布重赏，寻求九色鹿的行踪。调达贪图钱财，不顾重誓，告密求赏。在国王准备围捕九色鹿时，九色鹿向国王陈述了事情原委，揭露了调达的恶行，国王深受感动，即刻下令放了九色鹿。而调达则因背信弃义，全身生疮，遭到报应。

艺术价值

这幅横卷连环画共有九个画面，采用两头开始、中间结束的特殊绘制顺序布局，让结局部分获得类似戏剧发展至高潮时激烈与扣人心弦的效果。这则故事，是敦煌壁画故事中的经典，不仅因其画工精妙，更因为它教诲世人：比金钱更珍贵的，是人的诚信美德。